News

3D設計助力，螺桿與料管製造商提高收益率

聚焦客製設計
創立於1974年，天星料管公司（「天星」）在橡塑膠機械產業，以高品質的料管和螺桿研製實力，打造穩固的專業好口碑。天星的業務模式採用「百分百客製設計」，從主件（料管與螺桿）到配件樣樣精通。同時，公司不斷投入材料研製、提升設計品質，在激烈的市場中維持競爭優勢。

天星專注於客製設計與生產的業務方針，需擁有極高的製造能力。因此，生產能力的提升代表公司能製造出更為複雜的產品。

近來，天星在生產技術上有了重大突破，研製出無鹵塑料的雙合金料管螺桿，已於2013年投入量產；同時，公司還提高了製造能力，現能製造出料管內徑250mm的工件，預計在同年下半年將開始出貨給日本客戶。

一天降為兩小時
天星長期提供高品質的射出或押出料管、螺桿品，客戶遍及全球，業務逐年增長。近年來，公司高達五成的營收來自外銷出口，在歐美和中東市場的營收比例逐年提升。

由於未主攻大規模生產的標準，天星能確實掌握接單設計到加工組裝的精準度——這正是攸關營運的獲利能力。為了使客製化設計更佳，公司配置了來自產品生命週期管理（PLM）專家Siemens PLM Software的Solid Edge®軟體3D電腦輔助設計(CAD)技術。透過加快設計、修改並提高資料重用率，Solid Edge説明公司節約了大量的設計階段，減少了加工錯誤，改善了行銷溝通。

天星繪圖工程師吳世傑說，「以螺桿為例，當接獲客戶的設計詢價後，先瞭解完成品的用途與最佳使用材料、射出機台的首選設定（包含溫度、壓力和轉速），再把相關資料交付給設計部門做細部的規劃。」

以往使用2D繪圖系統時，雖然可以標明尺寸和公差，但是2D圖紙不便於多人共同進行探討，且2D系統無法精確顯示細部零件。後來在德國客戶要求「即使看2D圖紙，也要搭配一個小的3D輔助圖」的推力下，天星決定實施3D CAD，以提高精確度，並改善溝通。

啟用3D Solid Edge後，天星可以透過OEM客戶的圖紙識別出設計問題。「我們使用Solid Edge對客戶的圖紙進行重新繪製時，有時會發現原圖的尺寸不恰當，如果按圖鑽孔就會破裂，」吳世傑說。「這時候天星就能及早告知客戶，並提出設計變更的建議，避免可能的損失。這些前置作業處理能力加強了客戶對我們的解決方案和工作方法的信任，也增加了回頭業務。」

更重要的是，設計變更流程從原來的一天縮短至現在的2-3小時，顯著減少了公司的項目週轉時間，並提高了客戶回應性。

減少加工錯誤，消除無謂損失
除了大幅縮短設計階段外，Solid Edge還幫助天星提早發現以往要到生產流程後期才會發現的錯誤，從而節約了大量的時間與金錢。

在橡塑膠機械行業，設計圖對從設計到生產的整個流程而言至關重要。客戶對最終圖紙的評審和理解是專案成敗的關鍵。一旦在這個環節有所閃失、導致製造錯誤，往往就意味著數十萬到上百萬元不等的損失。

「現在，我們透過3D模擬與客戶溝通、進行設計變更，可以及時看到哪些尺寸有問題並做出設計變更，令我們與客戶的溝通透明無礙，」 吳世傑說。「而以往使用2D繪圖系統時，常常導致加工有『盲點』。清晰的可視效果根本無從談起。但是現在，使用Solid Edge 進行3D設計後，我們能清楚地看到每個零件的樣貌和位置，不需要提前進行加工試做。”

「此外，模擬時我們也能使用3D翻轉功能，重複確認重點尺寸的加工需求，大幅降低錯誤率。這對於技術新手尤其有幫助，他們之中有很多人不一定能根據2D圖紙想像加工後的具體樣貌。不過現在有了Solid Edge，他們能輕鬆解決任何潛在的問題。」

3D設計顯著提升行銷效果
同時，天星還使用Solid Edge作為業務行銷溝通的工具。「我們在傳統公司網頁看到的產品介紹，多半還是採用平面照片加文字的方式，無法表現質感和細節。」吳世傑說，「但是，我們使用Solid Edge的3D圖紙卻能呈現產品的質感和細節，放置到公司網站後不但具有市場區隔效果，也讓有興趣的客戶能線上即時、直接觀看產品效果，增加業務接觸的機會。尤其是在參加國際展覽時，Solid Edge更能提供我們獨特的優勢，因為只能帶上有限的實體零件和產品，透過3D設計展示能更快、更輕鬆地向潛在買家解說剖面細節，激發進一步的溝通和業務機會。」

「我們是專業公司，而不只是設計生產，」吳世傑解釋說。「天星每年的技術人員流動率僅約5%，因此Solid Edge能幫助公司捕捉並使用大量的寶貴知識。」

吳世傑總結道，「運用Solid Edge的3D模擬技術，不但顯著提高了我們與客戶的溝通品質，還説明我們能在產品開發流程早期即發現錯誤，節省人力、物力、時間與金錢，達成天星與客戶的雙贏。」